Когда «Ведьмак» стартовал на Netflix, роль Генри Кавилла в образе Геральта из Ривии мгновенно стала главным козырем сериала. Фанаты хвалили его верность книгам, критики отмечали физическую мощь и душевность, а фэнтезийная драма быстро вошла в число топовых оригиналов платформы. Но с тех пор, как перед третьим сезоном объявили об уходе Кавилла, над Континентом повис вопрос: выживет ли «Ведьмак» без него? Теперь ответ становится очевидным — и это плохая новость.
Свежие глобальные данные Netflix подтверждают худшие опасения: четвёртый сезон, первый без Кавилла и с дебютом Лиама Хемсворта в роли Геральта, потерпел фиаско по просмотрам. За первые четыре дня — 53,2 миллиона часов, или 7,4 миллиона просмотров. Для сравнения: второй сезон в 2021-м набрал 142,43 миллиона часов и 18,8 миллиона просмотров — более чем вдвое. Даже первая половина третьего сезона 2023 года выдала 73 миллиона часов и 15,92 миллиона просмотров. Вот разбивка:
Просмотры (первые 4 дня):
Это падение примерно на 50% от сезона к сезону — самое резкое в истории шоу. Ещё обиднее сравнение с другими релизами Netflix: романтическая комедия «Никто этого не хочет» взяла 8,6 миллиона просмотров на старте — больше «Ведьмака», — и подросла до 9,4 миллиона на второй неделе. Уход Кавилла расколол преданную аудиторию, привязанную к его Белому Волку. Несмотря на маркетинг с Хемсвортом, энтузиазм угас.

Это вопрос вкуса, но рецензия ведущего редактора по ТВ Карли Лейн в Collider хвалит Хемсворта за то, что он взял роль в свои руки:
«Как упоминалось, Хемсворт взял на себя самую тяжёлую ношу — заменить Геральта после Кавилла, — но сериал умно вписывает его в историю, словно он был там с самого начала. С этого момента легко следовать за ним в оммаже классического фэнтези-квеста: монстры, новые союзники. Хемсворт набирает уверенность по ходу сезона (предоставлен целиком для рецензии), и ясно: этот Геральт изменился навсегда. Он больше не бежит от близости или подавляет эмоции; принимает их, включая отцовство, — и Хемсворт получает пространство для эмоционального роста, которого раньше не хватало».